开元九年十一月，西域哈密以东。

寒风如刀，卷着漫天黄沙，刮得人脸生疼。

张狗剩蹲在避风的沙梁下，把最后一把草料塞进一头老骆驼的嘴里，粗糙的手掌在骆驼的脖颈上轻轻拍了拍。

“吃吧，伙计。过了前面的绿洲，到了哈密，就能歇歇脚了。”

张狗剩今年二十八岁，是个苦出身。

爹娘死得早，他吃百家饭长大，十几岁就进了商队当伙计。

这十几年里，他跟着商队走过了无数次漫长的西域商路，风里来雨里去，靠着两只脚和一把子力气讨......